Apa itu hujan es?
Hujan es adalah bentuk presipitasi yang terdiri dari es padat yang terbentuk di dalam badai petir. Hujan es dapat merusak pesawat, rumah dan mobil, dan dapat mematikan bagi ternak dan manusia.Apa yang kami lakukan: Baca lebih lanjut tentang penelitian hujan es NSSL di sini .
Bagaimana bentuk hujan es?
Hujan es terbentuk ketika tetesan hujan dibawa ke atas oleh badai petir ke daerah yang sangat dingin di atmosfer dan membeku. Batu es kemudian tumbuh dengan bertabrakan dengan tetesan air cair yang membeku di permukaan batu es. Jika air membeku seketika saat bertabrakan dengan hujan es, es yang keruh akan terbentuk karena gelembung udara akan terperangkap di dalam es yang baru terbentuk. Namun, jika air membeku perlahan, gelembung udara bisa keluar dan es baru akan jernih. Hujan es turun ketika angin badai tidak dapat lagi menopang berat batu es, yang dapat terjadi jika batu menjadi cukup besar atau arus naik melemah.
Hujan es dapat memiliki lapisan es yang jernih dan berawan jika hujan es mengalami kondisi suhu dan kandungan air cair yang berbeda dalam badai petir. Kondisi yang dialami oleh batu es dapat berubah saat melewati atau mendekati updraft secara horizontal. Lapisan, bagaimanapun, tidak terjadi hanya karena hujan es melalui siklus naik turun di dalam badai petir. Angin di dalam badai tidak hanya naik dan turun; angin horizontal ada baik dari arus ke atas yang berputar, seperti dalam badai petir supercell, atau dari angin horizontal lingkungan sekitarnya. Hujan es juga tidak tumbuh dari ketinggian ke puncak badai.
Pada ketinggian yang sangat tinggi, udara cukup dingin (di bawah -40 ° F) sehingga semua air cair akan membeku menjadi es, dan hujan es membutuhkan air cair untuk tumbuh hingga ukuran yang cukup besar.
Bagaimana hujan es jatuh ke tanah?
Hujan es turun ketika menjadi cukup berat untuk mengatasi kekuatan badai petir dan ditarik ke bumi oleh gravitasi. Hujan es yang lebih kecil dapat terhempas dari updraft oleh angin horizontal, sehingga hujan es yang lebih besar biasanya jatuh lebih dekat ke updraft daripada hujan es yang lebih kecil. Jika angin di dekat permukaan cukup kuat, hujan es bisa jatuh miring atau bahkan hampir menyamping!
Hujan es yang didorong oleh angin dapat merobek dinding rumah, memecahkan jendela dan meniup ke rumah, memecahkan jendela samping pada mobil, dan menyebabkan cedera parah dan/atau kematian pada manusia dan hewan.
Jika dilihat dari udara, terlihat jelas bahwa hujan es jatuh di jalur yang dikenal sebagai petak hujan es. Ini terjadi saat badai bergerak saat hujan es turun. Ukurannya bisa berkisar dari beberapa hektar hingga area dengan lebar 10 mil dan panjang 100 mil. Beberapa badai, bukannya menghasilkan hujan es besar, malah menghasilkan hujan es kecil dalam jumlah banyak. Badai seperti ini telah menghasilkan aliran hujan es yang, ketika ditangkap di saluran drainase yang tersumbat, membentuk tumpukan hujan es sedalam beberapa kaki. Hujan es yang benar-benar menutupi jalan raya sangat berbahaya karena jika cukup dalam, ban kendaraan mungkin tidak menyentuh jalan sama sekali, dengan kendaraan malah mengemudi di atas hujan es, yang bertindak persis seperti jalan es di musim dingin.